星の数ほどホッピーを飲んだなんて、ちょっと大袈裟かな。でも、東京の下町が拠点だった我が身にしてみれば不思議は無く、どこの酒場を廻っても、ホッピー、チューハイ、サワーと定番の焼酎カクテルだらけだった。中でも、ほぼホッピー専門店のような木場の大衆酒場へ通っていた。おまけにホッピーは商品名がそのままウィスキーやビール同様、飲料名となっており、ことさら印象深い。終戦後、昭和23年から販売し始めた頃は、リヤカーで大衆酒場へ届けたりもしたそうだ。飲兵衛の立場からなら、ひとかどのホッピー論が披露できるとしても、その製造現場を見ずしては少々心もとない。
タクシーがホッピー工場へ到着すると、工場長をはじめお歴々が待っていてくださった。挨拶もそこそこに、麦芽系独特の匂いが漂う工場を見学することになった。（続く）
ラベル: ホッピー
吉田類 RUI YOSHIDA
高知県生まれ。 酒場や旅をテーマに執筆。イラストレーター＆エッセイスト、俳句愛好会『舟』を主宰。著書に『酒場歳時記』（ＮＨＫ出版）、『酒場のオキテ』（青春出版社）、『東京立ち飲み案内』（メディア総合研究所）などがある。BS-TBSにて『吉田類の酒場放浪記』（DVDも発 売）に出演中。
ビール、日本酒、焼酎、ワイン、ウィスキー、リキュールなど、お酒のジャンルは幅広い。老若男女問わず、北は北海道から南は九州・沖縄まで。この縦にやたらと長い島国では、お酒は食文化を彩る中核を成すものです。これまでお酒の評価は、ソムリエや焼酎アドバイザー、唎酒師の方のコメントや、ワインラベルに記載される甘口・辛口の表示、日本酒度などの基準がありましたが、消費者にとって分かりやすいものもあれば、表現があまりしっくりこないものもありました。
お酒は本来、楽しくおいしく飲むもの。このblog「酒王」は、新しい技術である味香りのナビゲーション手法も参考にしながら、全国のお酒に関わる方々を中心に取材し、消費者視点に立った本物の味、新しいお酒の楽しみ方などを、全国の蔵元や酒場を訪ねながら探求していくという徒然なるままの求道の旅です。
